Con una población de sólo medio millón de personas, resulta fascinante explorar las formas en que Malta y su Autoridad del Juego han seguido atrayendo trabajadores y empresas a las islas. El Estado insular ha demostrado ser extremadamente hábil para seguir siendo relevante a medida que el mundo en general ha cambiado a su alrededor; el MGA es un ejemplo perfecto de esto, atrayendo docenas de operaciones de juego remotas al país y, por lo tanto, creando cientos de empleos calificados altamente remunerados para sus habitantes.
El La autoridad del juego de Malta es una de las autoridades de licencias de primer nivel en todo el mundo a partir de 2022, y atrae a una cantidad similar de licenciatarios que la Comisión de Juegos de Azar del Reino Unido, más nueva pero más conocida.
Historia de la MGA
Malta es un pequeño estado insular en el mar Mediterráneo, ubicado al sur de la isla italiana de Sicilia. El área de Greater Malta en realidad consta de tres islas separadas: Malta es la más grande del grupo, seguida de Gozo y finalmente Comino. Mientras que otros estados insulares de un tamaño similar son en gran medida desconocidos en todo el mundo hoy en día, Malta ha prosperado.
¿Por qué? Esta pequeña cadena de islas ha sido estratégicamente importante durante siglos, ya que las potencias coloniales han buscado dominar el área del Mediterráneo. Hoy, Malta es miembro de la Unión Europea y es un popular destino de vacaciones entre los ciudadanos del Reino Unido, España, Alemania y otros estados europeos.
La Autoridad de Juegos de Malta se conocía anteriormente como la Autoridad de Loterías y Juegos de Azar, o LGA, pero se renombró en 2015 para adaptarse mejor al papel que había llegado a desempeñar en la industria mundial del juego. Inicialmente se creó en 2001 con el objetivo de regular el juego dentro de su propio territorio, pero su dirección tuvo la previsión de identificar la próxima explosión en el juego en línea en todo el mundo. Como resultado, la LGA comenzó a ofrecer licencias para sitios web de apuestas en línea ya en 2001.
Esto fue lo suficientemente cerca de ser el primero, en ese momento; Los juegos de azar en línea existían desde 1996, pero varios escándalos de alto perfil habían disuadido a los jugadores de muchos países de participar en los casinos en línea, las casas de apuestas deportivas y las salas de póquer de la época. Si bien no había garantías en ese entorno industrial inicial, las licencias emitidas por LGA/MGA se identificaron rápidamente como mucho más sólidas que las emitidas por jurisdicciones competidoras en Costa Rica, Kahnawake y Curazao.
El gran éxito de la MGA en sus primeros años convenció al gobierno maltés de realizar varios cambios en sus leyes sobre juegos de azar, finanzas e impuestos. La cadena de islas siempre había sido una de las primeras en adoptar la última tecnología en su búsqueda de empleo seguro para sus ciudadanos, por lo que tal vez sea natural que este pequeño estado se encuentre liderando la carga mientras el resto del mundo pasó otras dos décadas obteniendo frente a la revolución de los juegos de azar en línea.
Cuando varias otras naciones europeas importantes finalmente decidieron crear sus propias agencias reguladoras en la década de 2010, la MGA vio que se avecinaba un cambio. El 14 de enero de 2015, el regulador del juego de las islas anunció que cambiaría su nombre de “Autoridad de Loterías y Juegos (LGA)” a “Autoridad de Juegos de Malta”, para reflejar mejor su posición como líder mundial en regulación de juegos de azar en línea.
Se podría pensar que la MGA ya no es necesaria ahora que la mayoría de los países tienen un regulador propio, pero no es así. Un gran número de empresas de juegos de azar en línea optaron por trasladar sus operaciones a Malta a principios del siglo XXI, y todas ellas ahora están bajo el mandato de la LGA. El entorno empresarial amigable, los impuestos bajos y el fácil acceso a empleados talentosos y trabajadores probablemente garanticen que estas empresas permanezcan en sus oficinas maltesas durante muchos años.
Objetivos declarados de la Autoridad del Juego de Malta
La MGA es una organización sin fines de lucro que regula la industria del juego local en las islas maltesas, además de su posición bien ganada como emisor confiable de licencias de juego para la industria del juego en línea. Los negocios autorizados por la MGA están sujetos a pruebas e investigaciones periódicas con el objetivo de garantizar que:
- Los menores y las personas vulnerables están protegidos de los daños causados por el juego
- El juego se promueve de forma responsable
- Los fondos de los jugadores se mantienen separados de las propias cuentas financieras de una empresa.
- Los juegos son auditados y probados para garantizar que sean justos y representados con precisión.
El Comisión de apuestas del Reino Unido (UKGC) ha sido criticado en el pasado por optar por no manejar las quejas de los jugadores directamente, sino por entregarlas a proveedores independientes de resolución de disputas. La MGA funciona de una manera muy diferente, lidiando directamente con las quejas de los jugadores contra sus licenciatarios.
Sin embargo, el sistema aún no es perfecto; Un pequeño número de jugadores ha expresado su decepción a lo largo de los años con respecto a la transparencia del procedimiento de manejo de quejas que ofrece la MGA. La MGA ha respondido a esto expresando su pesar porque los detalles de algunas denuncias les impiden compartir los detalles completos de sus investigaciones, pero insisten en que hagan un seguimiento exhaustivo de cada denuncia antes de tomar una decisión sobre cuál debe ser el resultado de un caso.
Acciones notables
Estas son las acciones destacadas invocadas por la MGA durante los últimos cinco años. Si desea conocer los fallos realizados por la organización con anterioridad puede consultar el completo registro de ejecución haciendo click aquí.
- Agosto de 2021: MGA retiró su preautorización de acuerdos de licencia con Evobet, la marca insignia del grupo de casinos en línea CW Marketing BV. Esta decisión conmocionó a la industria, sobre todo porque las marcas Svenbet y Campeonbet de la compañía han sido muy elogiadas en los últimos años tanto por críticos como por jugadores.
- Septiembre de 2020: la MGA suspendió la licencia otorgada a la compañía de juegos en línea "Playbay" luego de encontrar "deficiencias sistémicas" en su cumplimiento de las obligaciones contra el lavado de dinero (AML) y el financiamiento del terrorismo (CFT).
- Marzo de 2019: la MGA anunció que realizaría una auditoría importante de todos sus licenciatarios a principios de 2019. El 1 de marzo del mismo año se anunció que cuatro operadores serían sancionados por ese proceso. A dos empresas británicas se les revocaron sus licencias (Bet Service Group Ltd y World of Bets EU Ltd), mientras que Betixx Ltd y Morpheus Games fueron sujetas a una suspensión temporal de sus licencias con instrucciones estrictas para corregir múltiples problemas descubiertos durante la auditoría.
Los clientes de Betixx y Morpheus Games estaban furiosos por la decisión de prohibir las actividades de juego mientras la suspensión estaba vigente, y muchos jugadores alemanes y noruegos expresaron su enojo por una decisión que efectivamente congeló sus fondos por un período indefinido.
- Mayo de 2017: la MGA anunció que suspendería la licencia de juego remoto de Vodoo Limited sin ninguna explicación pública de los motivos de la suspensión. Al operador se le prohibió participar en cualquier actividad relacionada con los juegos de azar mientras estuvo vigente la suspensión, lo que obligó a los jugadores a reclamar sus fondos a través de un procedimiento largo y tedioso creado por la MGA. La empresa finalmente reabrió con una licencia de Curazao.